James, doppia medaglia d’oro e tre volte olimpico, è stato tra i 44 giocatori dichiarati lunedì scorso dagli USA come finalisti del gruppo che giocherà ai Giochi di Tokyo a metà anno. James ha giocato nel 2004, 2008 e 2012, aiutando gli Stati Uniti a vincere l’oro nelle sue ultime due apparizioni.
Il pool comprende 19 giocatori che hanno vinto un totale di 31 decorazioni d’oro nella rivalità delle Olimpiadi o della Coppa del Mondo per gli americani － tra cui nove giocatori che hanno vinto il titolo olimpico per la pallacanestro USA a Rio de Janeiro quattro anni fa.
“Ho costantemente sostenuto che il valore è significativo”, ha rivelato all’Associated Press l’esecutivo di supervisione del basket USA Jerry Colangelo. “Inoltre, guadagni valore prendendo un interesse. In questo modo, pensiamo che abbiano guadagnato il privilegio di essere nominati nella lista generale per il basket degli Stati Uniti. È abbastanza in alto. È un piatto enorme e la notizia edificante è che ‘ tutti hanno detto che devono giocare “.
James ha giocato in 68 partite per il gruppo nazionale americano e ha detto alcune volte nell’anno precedente o con l’obiettivo di meditare su un’altra Olimpiade － dopo aver passato i Giochi di Rio per una serie di motivi. Una parte dell’entusiasmo per aver preso parte a tarda primavera è di avere l’opportunità di suonare per il mentore americano Gregg Popovich dei San Antonio Spurs.
“È una possibilità”, ha detto James a dicembre.
Non ci saranno prove. La pallacanestro degli Stati Uniti ridurrà il fatiscente a un gruppo olimpico di 12 uomini all’inizio di giugno. Tali scelte saranno prese da un consiglio di determinazione e saranno situate in misura limitata sull’accessibilità e il benessere dei giocatori. La preparazione del campo inizierà verso l’inizio di luglio, presumibilmente tanto scarsa quanto circa quattordici giorni dopo la fine delle finali NBA. Le Olimpiadi iniziano il 24 luglio.
“Devo giocare”, ha dichiarato Damian Lillard di Portland, uno dei finalisti. “Penso che, prendendo in considerazione la mia vocazione e tutte le cose che devo ottenere prima che sia finito, vincere un premio d’oro alle Olimpiadi è in rovina. Sono stato felice di vedere il mio nome lì, chiaramente e idealmente io ‘ Farò parte del gruppo “.
Le autorità di basket statunitensi, tra cui Colangelo e Popovich dei San Antonio Spurs, hanno incontrato i giocatori in vari modi nel corso delle ultime settimane. Alcuni colloqui sono stati legittimamente con i giocatori, alcuni con i loro specialisti, altri con i loro club NBA, di tanto in tanto un mix di questi － e, ha osservato Colangelo, ci sono stati alcuni eventi in cui i giocatori si sono collegati in modo diretto per comunicare intrighi.
Nella remota possibilità che siano in rovina, ciò implica che il basket degli Stati Uniti è convinto di dover giocare.
“Mi sento benissimo per la reazione”, ha detto Colangelo.
Allo stesso modo ricordato per il pool: 15 dei 16 giocatori degli Stati Uniti che sono stati prenotati per giocare nell’NBA All-Star Game di domenica, e ciascuno dei 12 individui del gruppo che ha parlato con gli Stati Uniti alla fine della Coppa del mondo di basket in estate in Cina － dove gli americani hanno supervisionato solo un settimo posto dopo circa tre dozzine di giocatori che erano in fuga prima o poi abbandonati lungo il percorso.
I nove giocatori ancora nel mix del gruppo olimpico 2016: Harrison Barnes di Sacramento, Jimmy Butler di Miami, DeMar DeRozan di San Antonio, Kevin Durant e Kyrie Irving di Brooklyn, Paul George dei Clippers di Los Angeles, Draymond Green e Klay Thompson di Golden State Toronto, Kyle Lowry.
Ancora una volta dal programma dei boss olimpici del 2012: James e Anthony Davis di Los Angeles Lakers, Durant, James Harden e Russell Westbrook di Houston, Kevin Love di Cleveland e Chris Paul di Oklahoma City. Ancora una volta dalla squadra goldmedal del 2008: i Lawers Dwight Howard.
Inoltre, quelli con Coppa del Mondo o grandi premi d’oro per lo showdown per la pallacanestro degli Stati Uniti, ma non hanno ancora oro olimpico a questo punto: Stephen Curry di Golden State, Andre Drummond di Cleveland e Mason Plumlee di Denver.
James e Paul hanno vinto l’oro olimpico a Pechino nel 2008, e James è stato un pezzo del gruppo che ha vinto il bronzo ad Atene nel 2004. Nel caso in cui James si unisse a questo gruppo, finirà per essere il successivo quattro volte maschile di Olympian per gli Stati Uniti － si uniscono a Carmelo Anthony.
“Sto anticipando l’allenamento della squadra olimpica degli Stati Uniti e sono amplificato per i risultati potenziali e immaginabili che questo gruppo ha”, ha detto Popovich.
Le Olimpiadi potrebbero essere un arrivo in campo per giocatori come Durant e Thompson, che hanno perso l’aggregato di questa stagione NBA con ferite. Il recupero di Durant dalla procedura medica di Achille è in cui sta svolgendo alcuni lavori in campo e Thompson ha detto che potrebbe voler giocare se il suo ginocchio accuratamente fissato è in grado.
I 25 diversi giocatori che sono finalisti per il gruppo di questa estate in corso, tuttavia, non hanno ancora oro per le Olimpiadi o la Coppa del Mondo per gli Stati Uniti: Bam Adebayo di Miami, LaMarcus Aldridge di San Antonio, Bradley Beal di Washington, Devin Booker di Phoenix, Malcolm Brogdon dell’Indiana, Jaylen di Boston Brown, Mike Conley dello Utah, Montrezl Harrell dei Clippers, Joe Harris di Brooklyn, Tobias Harris di Filadelfia, Gordon Hayward di Boston, Brandon Ingram di New Orleans, Kyle Kuzma dei Lakers, Kawhi Leonard dei Clippers, Lillard, Brook Lopez di Milwaukee, Lakers JaVale McGee, Khris Middleton di Milwaukee, Donovan Mitchell nello Utah, Victor Oladipo dell’Indiana, Marcus Smart e Jayson Tatum di Boston, Myles Turner dell’Indiana, Kemba Walker di Boston e Derrick White di San Antonio.
“La spiegazione che abbiamo in questa ampia lista è che accadono molte cose, molti fattori”, ha detto Colangelo. “Inoltre, cosa esprimere ciò che accadrà dal punto di vista del danno tra oggi e giugno. Non abbiamo la più pallida idea. Quindi abbiamo il resto del periodo da controllare, da guardare. Sia come sia, quando seleziona il nostro 12, saranno 12 che saranno completamente d’accordo con ognuno dei quattro. “
